Индейцы ингелеты (из главы XIV)

[…]

проводят зимы. Это просто квадратные ямы, с крышей, засыпанной землей и дерном. Вход в каждое такое жилище – грубо построенная хибара из бревен или досок, зайдя в которую попадаешь в вырытую в земле дыру, ведущую в подземный коридор. Мы спустились туда, и проползли на четвереньках в комнату. Амилка, хозяин одного из этих домов, отвел половину комнаты в наше распоряжение. Мы расчистили пол от грязи и беспорядка, и застелили имевшимися у нас шкурами. Некоторые из нас прожили там несколько дней, занимаясь изучением нравов и обычаев этих людей. Их манеры мы сочли сносными, но некоторые из их обычаев вызвали у нас решительное отвращение.

Во время влажной теплой погоды, проходы в дома наполняются влагой, но все же не напоминают сточные трубы. В центре комнаты на полу разводят костер, и когда он прогорает, тлеющие головешки всегда выбрасывают через дымоход на крышу, а потом его закрывают кожей. Этот процесс целесообразен для сохранения тепла, но вместе с ним в жилище остается много дыма и угарного газа. Вход обычно также закрывается оленьей шкурой, и дом наполняется смесью различных запахов: не вполне свежей рыбы, мяса, старой кожаной одежды, щенков, отходов и дыма, что вызывает сильное отвращение. Снаружи, на крыше, грызутся и дерутся собаки, иногда сваливаясь через дымоход прямо в очаг, опрокинув всю кухонную утварь, и добавляя новый аромат -  паленой шерсти! Надо сказать, что их живо выметают прочь, с тем же визгом и рыком, с которым они появляются.

Именно в Игтигалике мы с Фрэнсисом завели большую дискуссию,  известную впоследствии как causecelebre ⁴– «бобы против риса». Фрэнсис, недавно побывавший в Китае, был убежден, что миллионы китайцев живут на нем, и что рис – это хлеб насущный. Я же считал, что бобы сытнее и питательнее, ведь старатели и путешественники тихоокеанского побережья отзывались об этой пище, как самой утоляющей голод и легко переносимой. Фрэнсис указал на быстроту приготовления риса, но я возразил, что бобы в приготовленном виде более привлекательны на вид. Бобы, поджаренные аля старатели, печеные аля янки или вареные по-мужицки, это лучшая еда, по сравнению с безвкусным рисом. Мы выдвинули свои мнения со всей серьезностью, но все же, боюсь, это никак не повлияло как на наши позиции, так и на мнения наших слушателей! 

Об индейской чистоплотности можно рассказать коротенький анекдот. Прошлой зимой к мистеру Фредерику Смиту, члену нашей экспедиции, обратился ингелет, попросив оказать ему медицинскую помощь. Он жаловался на боли в груди. Ему был прописан большой пластырь, и наклеен на ночь. Утром, ожидалось,что вместе с пластырем сойдет и кожа [пациента], но единственным эффектом стало чистое место, точнее, след от пластыря! Индеец тотчас же поправился. 

Однажды к нам за медицинской помощью пришел индейский мальчуган, получивший во время игры с другими детьми глубокую ножевую рану на щеке. Рану заклеили большим лейкопластырем, и велели ребенку не кричать, не разговаривать и не есть, чтобы это не повредило чарам оберега. Малыш беспрекословно слушался, не произносил ни слова и морил себя голодом целую неделю, так что рана вскоре зажила, а наша репутация возросла. Небольшой запас простых лекарств окажется весьма полезен для любого путешественника. Среди них должны быть сильнодействующие пилюли для полусмерти объевшихся туземцев, заживляющие мази наружного применения. Обязательно пригодятся и помогут лейкопластырь и линт⁵, так как очень многие туземцы страдают кожными заболеваниями.

Во время нашего пребывания в деревне, 30-го, 31-го октября и 1-го ноября [1866 года], началась оттепель. Подул южный ветер и  термометр показывал температуру от + 32° до  +35° F⁶. Снег сошел. 2-го, Далл и Фрэнсис отправились обратно в Уналаклит, в надежде восстановить нашу команду собак, большинство из которых покинули нас. Многие из них были взяты в индейской деревне, и, что вполне естественно, предпочли ленивую жизнь тяжелой работе с нами. В Русской Америке я не встречал собак, равных той команде, что была набрана в Петропавловске, но те были лучшие из лучших на всем полуострове. […]

3-го мы отправились с четырьмя санями к верхней деревне на Улукуке, расположенной в пятнадцати милях. Наш маршрут проходил в основном по «переносу» (так русские называют волок). Земля была густо покрыта мягким снегом, в котором тонули наши собаки, сани, да и мы сами по пояс. Поверх обычного груза на санях мы везли кожаные каноэ, и нам стоило немалых трудов тащить все это по сугробам. Мы пересекли много небольших быстрых речушек, не скованных льдом полностью, и часто по пояс проваливались в ледяную воду. В таких местах мы аккуратно приподнимали сани, чтобы не замочить груз. 

Общепринятый туземный способ кулинарии – это жарка пищи у костра. Некоторые из них, однако, купили у русских железные котелки. Лосося готовят, насадив на расположенную возле огня палку. Рыбу время от времени переворачивают и доводят блюдо до ароматной румяной корочки.